Caracterización y aptitud ornamental de híbridos interespecíficos de plantas nativas del género Sphaeralcea A.St.-Hil

Abstract

La exploración de los recursos genéticos nativos como fuente para el desarrollo de plantas ornamentales constituye una actividad sustentable, con bajo requerimiento hídrico, de bajo costo de insumos y mantenimiento que se adecúa a las exigencias del mercado florícola actual. Uno de los principales mecanismos para la generación de rasgos novedosos en floricultura es la domesticación de especies silvestres y la inducción artificial de variabilidad con los métodos clásicos de mejoramiento genético. Nuestro grupo de trabajo perteneciente al Laboratorio de Fitotecnología, CERZOS (CONICET-UNS), ha realizado estudios en el género Sphaeralcea (Malvaceae) para comprender los aspectos de la biología reproductiva, mecanismos de apareamiento e hibridación intra e interespecífica para la obtención de material de partida de nuevas variedades ornamentales. Plantas de cuatro especies nativas del género (S. australis S. bonariensis, S crispa y S. mendocina) fueron caracterizadas y luego seleccionadas como parentales en el plan de mejoramiento. Previo a los cruzamientos dirigidos se estudió la viabilidad del polen, el momento apropiado de receptividad del estigma, tipo de polinización y compatibilidad de cruzas recíprocas entre los progenitores seleccionados. Posteriormente se llevaron adelante cruzamientos intra e interespecíficos recíprocos entre las cuatro especies y se lograron los descendientes que serán el material de partida de la presente tesis. El objetivo de la misma es obtener y caracterizar descendientes intra e interespecíficos de cruzas dirigidas del género Sphaeralcea con potencial ornamental, bajo la hipótesis de trabajo: es posible la obtención, cuantificación y caracterización de acuerdo a su valor ornamental, de nuevas combinaciones genéticas entre las especies S. australis (Sa), S. bonariensis (Sb), S. crispa (Sc) y S. mendocina (Sm) mediante cruzamientos dirigidos. Se evaluaron 16 cruzas dirigidas del género Sphaeralcea (12 cruzas interespecíficas recíprocas y cuatro cruzas intraespecíficas), cada una con 15 repeticiones; se registró la producción de frutos y se calculó el porcentaje de fructificación y la fertilidad. Las semillas llenas, se hicieron germinar en cajas de Petri y se sembraron en bandejas plantineras para su cultivo en el invernadero del CERZOS (CONICET - UNS). Se obtuvieron con éxito descendientes de siete cruzas interespecíficas (SaxSc, SaxSm, SaxSb, SbxSc, SbxSa, ScxSb y ScxSm) y de tres cruzas intraespecíficas (SaxSa, SbxSb y SmxSm). Para caracterizar fenotípicamente a los individuos se utilizaron descriptores morfológicos desarrollados por nuestro grupo de investigación. Se registraron los datos sobre plantas adultas y se evaluaron 45 caracteres ornamentales (18 cuantitativos y 27 cualitativos). Con los datos obtenidos se realizó un análisis descriptivo de los híbridos interespecíficos y descendientes intraespecíficos. También se evaluaron los rasgos florales de importancia ornamental como es la disposición de los pétalos, diámetro de la corola y ancho, largo de los pétalos, así como el color de la corola. A su vez, se realizó un estudio fenológico, registrándose los períodos de floración, la producción de frutos y el desprendimiento del residuo floral. Con los datos recolectados y el análisis correspondiente, se proponen individuos idóneos para continuar el programa de mejoramiento ornamental del género Sphaeralcea y consideraciones para ensayos futuros.