Descripción y biología de una nueva especie de tarántula del género Catumiri (Araneae: Theraphosidae) de las sierras de Balcarce, Buenos Aires, Argentina

Abstract

El género Catumiri, perteneciente a la subfamilia Ischnocolinae (Theraphosidae), es exclusivode la región neotropical austral y comprende tarántulas de pequeño tamaño. Estudios recientes basadosen datos moleculares y análisis biogeográficos sugirieron que Catumiri es el grupo hermano del restode la familia Theraphosidae; sin embargo, estos trabajos adolecen de una representación taxonómicaexhaustiva. En consecuencia, la posición filogenética de Catumiri reviste gran relevancia para el avancede investigaciones sobre la evolución de caracteres morfológicos y conductuales en tarántulas. Actualmente, se reconocen cinco especies distribuidas en Brasil, Chile, Uruguay y Argentina. Dentro del género, C. argentinense se destaca por su amplia distribución en el territorio argentino. La presente investigación se propuso como objetivo dilucidar el estado taxonómico de especímenes de Catumiri recolectados en el sistema de Tandilia, que no se asemejan a C. argentinense. Para lograr este objetivo, serealizó la integración de múltiples líneas de evidencia, incluyendo análisis moleculares, morfológicos,comportamentales y ecológicos, con el fin de contribuir al conocimiento de su historia natural y dieta.Los resultados obtenidos permitieron identificar un linaje evolutivo independiente dentro delcomplejo de especies crípticas de C. argentinense, el cual se ha denominado Catumiri sp. nov. Estadistinción se fundamenta en la identificación de diferencias morfológicas consistentes y una clara divergencia genética. Adicionalmente, se registraron nuevas unidades comportamentales durante el cortejo yse documentó un patrón inusual en la cópula, lo que sugiere la posible existencia de mecanismos deselección sexual críptica en esta nueva especie. El estudio de la preferencia de presas en juveniles deCatumiri sp. nov. revela una influencia de factores como la manipulación, palatabilidad, estrategia defensiva y disponibilidad de las presas, lo que sugiere una adaptación trófica hacia el consumo de isópodos, probablemente debido a su abundancia en el hábitat natural.

The genus Catumiri, belonging to the subfamily Ischnocolinae (Theraphosidae), is exclusive tothe austral Neotropical region and includes small-sized tarantulas. Recent studies, based on moleculardata and biogeographic analyses, suggested that Catumiri might be the sister group to the rest of theTheraphosidae family; however, these studies suffer from an exhaustive taxonomic representation. Consequently, the phylogenetic position of Catumiri is of great relevance for the advancement of researchon the evolution of morphological and behavioral characters in tarantulas. Currently, five species ofCatumiri are recognized, distributed in Brazil, Chile, Uruguay, and Argentina. Within the genus, C.argentinense stands out for its wide distribution in Argentine territory. The present research aimed toelucidate the taxonomic status of Catumiri specimens collected in the Tandilia system that do not resemble C. argentinense. To achieve this objective, multiple lines of evidence were integrated, includingmolecular, morphological, behavioral, and ecological analyses, with the aim of contributing to the knowledge of their natural history and diet.The results obtained allowed the identification of an independent evolutionary lineage withinthe cryptic species complex of C. argentinense, which has been named Catumiri sp. nov. This distinctionis based on the identification of consistent morphological differences and clear genetic divergence. Additionally, new behavioral units were recorded during courtship, and an unusual pattern was documentedin copulation, suggesting the possible existence of cryptic sexual selection mechanisms in this new species. The study of prey preference in juveniles of Catumiri sp. nov. reveals an influence of factors suchas manipulation, palatability, defensive strategy, and prey availability, suggesting a trophic adaptation towards the consumption of isopods, probably due to their abundance in the natural habitat.