Caracterización del mejillinar de Brachidontes rodriguezii (d'Orbigny, 1842) en la zona intermareal del sur bonaerense

Abstract

El mejillín, Brachidontes rodriguezii, es un bivalvo intermareal de la familia Mytilidae que se distribuye a lo largo de la costa Atlántica Sudamericana (29°- 46° Lat Sur). Es la especie dominante en los intermareales rocosos bonaerenses y norpatagónicos (Argentina). Este trabajo tuvo por finalidad analizar la distribución espacial y temporal y la dinámica poblacional de B. rodriguezii en el intermareal rocoso de Pehuén Co (Provincia de Buenos Aires), explorar las relaciones de densodependencia y capacidad de carga del ambiente y evaluar el efecto del enterramiento debido a la dinámica sedimentaria costera. Además, se describió la comunidad asociada al ambiente formado por el mejillín (denominado mejillinar), explorando las relaciones entre los descriptores comunitarios (diversidad, riqueza específica y uniformidad) y las variables ambientales (temperatura del agua, salinidad, altura y período de olas, granulometría y materia orgánica de los sedimentos). Durante dos años se realizaron muestreos estacionales, utilizando parcelas de 200 cm2 , sobre las superficies horizontales y verticales de una plataforma rocosa de abrasión intermareal a la cual se le registró periódicamente las variaciones de la superficie enterrada y desenterrada por arenas de la playa. El mejillinar de Pehuén Co presentó en general menores densidades de B. rodriguezii con respecto a otros mejillinares ubicados en el centro geográfico de distribución de la especie, así como una tendencia de empobrecimiento de la diversidad de la comunidad asociada, la cual estuvo dominada por el mitílido y constituida por taxones con un modo de vida predominantemente móvil e infaunal. Localmente las mayores densidades poblacionales del mejillín se registraron sobre las superficies verticales de la plataforma de abrasión estudiada, debido a su disposición en estratos, estrategia que le permitió disminuir la competencia intraespecífica. En las superficies horizontales, la población se dispuso en un solo estrato, evidenciándose los efectos de auto-raleo debidos a la limitación del espacio. La población de B. rodriguezii en Pehuén Co presentó una estructura de talla trimodal. El reclutamiento se registró durante todo el año con máximos durante el otoño y la primavera, como ha sido reportado para otros mejillinares bonaerenses. Las variaciones del estado morfodinámico de la playa arenosa provocaron efectos sobre la granulometría de los sedimentos retenidos por la matriz orgánica del mejillinar. Durante el período de acreción aumentó la proporción de arenas finas dentro de la matriz, mientras que en la fase erosiva de la playa se observó un aumento de la proporción de granos gruesos. Por otra parte, el enterramiento de las rocas y las grandes cantidades de arenas acumuladas sobre superficies horizontales disminuyeron la capacidad de carga del afloramiento y particularmente de dicha superficie. Los eventos de enterramientos del mejillinar provocaron mortalidades masivas de B. rodriguezii por sofocación, lo cual disminuyó su dominancia y se asoció con aumentos de la diversidad y de la uniformidad de la comunidad cuando la intensidad del disturbio fue intermedia (disturbio asociado con las muestras de los sedimentos por debajo de la matriz), en tanto que disturbios severos de enterramiento (disturbio máximo) provocaron la disminución del número de taxones de la comunidad del mejillinar.

The mussel Brachidontes rodriguezii (mejillín) is an intertidal bivalve of the Mytilidae family that is distributed along the South American Atlantic coast (29 ° - 46 ° South Lat). It is the dominant species in the rocky intertidal areas of Buenos Aires and North Patagonia (Argentina). The purpose of this work were to analyze the spatial and temporal distribution and the population dynamics of B. rodriguezii in the intertidal of Pehuén Co (Buenos Aires Province), to explore the relationships of density and carrying capacity of the environment and to evaluate the effect of burial due to the processes of coastal sedimentary dynamics. In addition, the community associated with the environment formed by the mejillín (called mejillinar) was described, exploring the relationships between community descriptors (diversity, specific richness and uniformity) and environmental variables (water temperature, salinity, wave height and period, sediment granulometry and organic matter). Seasonal samplings were carried out for two years, using plots of 200 cm2 , on the horizontal and vertical surfaces of an intertidal rocky outcrop to which the variations of the surface exposed and covered by beach sand were recorded periodically. The Pehuén Co mussel bed generally presented lower B. rodriguezii densities with respect to other mussel beds located in the geographic center of distribution of the species, as well as a trend of impoverishment of the diversity of the associated community, which was dominated by the mytilid and made up of taxa with a way of life with a predominance of mobile infauna. Locally, the highest population densities of mussels were recorded on the vertical surfaces of the outcrop studied, due to their layered arrangement, a strategy that allowed them to reduce intraspecific competition. On the horizontal surfaces, the population was arranged in a single layer, evidencing the effects of self-thinning due to the limitation of space. The population of B. rodriguezii in Pehuén Co presented a trimodal size structure. Recruitment was recorded throughout the year with maximums during autumn and spring, as has been reported for other mussel beds in Buenos Aires. Variations in the morphodynamic state of the sandy beach caused effects on the granulometry of the sediments retained by the organic matrix of the mussel. During the accretion period, the proportion of fine sands within the matrix increased, while in the erosive phase of the beach an increase in the proportion of coarse grains was observed. On the other hand, the burial of the rocks and the large amounts of accumulated sands on horizontal surfaces decreased the loading capacity of the outcrop and particularly of said surface. The mussel bed burial events caused massive mortalities of B. rodriguezii by suffocation, which decreased its dominance and was associated with increases in community diversity and uniformity when the intensity of the disturbance was intermediate (disturbance associated with samples of sediments below the matrix), while severe burial disturbances (maximum disturbance) caused the decrease in the number of taxons in the mejillinar community.