Modelado geológico del área del sinter, proyecto La Josefina, provincia de Santa Cruz

Abstract

El proyecto La Josefina, localizado en el centro de la provincia de Santa Cruz, constituye un depósito epitermal de sulfuración baja a intermedia desarrollado en rocas del Complejo Bahía Laura de edad jurásica media a superior. El área del sinter, ubicada en el sector Noreste del proyecto, se diferencia del resto de los sectores por la ausencia de estructuras vetiformes de gran desarrollo, la presencia en superficie de una capa fuertemente silicificada con brechas hidrotermales asociadas y numerosos afloramientos de manifestaciones geotermales fósiles. Se identificaron 14 litofacies y 6 asociaciones de facies que indican la evolución de un ambiente volcaniclástico primario, constituido por espesos flujos piroclásticos, a un ambiente volcaniclástico retrabajado y geotermal. Dataciones U-Pb realizadas sobre la parte superior de esta secuencia indican un intervalo temporal entre 157.8 Ma y 164.7 Ma, y registran una posible edad máxima de fallamiento en 143.6 ± 2.9 Ma. El estudio estructural muestra el desarrollo de depresiones formadas por la interacción de estructuras NO-NNO a NNE-NE en las que se depositó la porción superior de la secuencia volcaniclástca-epiclástica. En estas depresiones se formaron brechas hidrotermales y mineralizaciones de Au diseminado asociadas a la silicificación del nivel superior de la secuencia y a los fluidos mineralizantes que circularon por las zonas de fractura. Se determinaron tres eventos de mineralización hidrotermal y un evento supergénico. El primer evento es el portador de las mayores mineralizaciones de Au y los datos de inclusiones fluidas indican trayectorias de enfriamiento y dilución predominantes y escasas evidencias de ebullición. Las alteraciones hidrotermales observadas muestran una distribución en perfil similar a otros depósitos presentes en el proyecto La Josefina, con una zona de silicificación restringida a fracturas y brechas, rodeada de un halo rico en arcillas que grada a una zona rica en cloritas. Se construyeron modelos geológicos y numéricos para estudiar la geometría y distribución de las rocas en el subsuelo, así como los depósitos epitermales asociados. El análisis exploratorio de datos muestra que las leyes de Au se concentran en la porción superior de la secuencia volcaniclástica, con promedios en el rango 0.03-0.72 g/t, y en las brechas hidrotermales, con promedios 1.16-6.35 g/t. Asimismo, el análisis variográfico mostró orientaciones coincidentes con las principales zonas de fractura. Los modelos generados y su comparación con depósitos similares permitieron obtener guías para la exploración en la zona de estudio y el Macizo del Deseado. Estas guías consisten en la búsqueda de secuencias volcaniclásticas primarias y retrabajadas porosas con niveles impermeables que actúen como sello del sistema y zonas de fracturas en direcciones propicias entre NNO-NO a NNE-NE. Las evidencias presentadas y analizadas en este trabajo permiten plantear un paradigma exploratorio diferente para esta región de la Patagonia o zonas caracterizadas por volcanismo en las que la prospección se realiza mayormente en busca de mineralización vetiforme.