Líquenes como bioindicadores de calidad ambiental en la Ciudad de Bahía Blanca, Provincia de Buenos Aires

Abstract

La contaminación atmosférica constituye una problemática ambiental global, lo que resalta la importancia de contar con metodologías de monitoreo accesibles fácilmente aplicables. Los líquenes son bioindicadores sensibles a los cambios en la calidad del aire. Este trabajo tuvo como objetivo evaluar la cobertura y diversidad morfológica de líquenes cortícolas a lo largo del gradiente urbano-industrial en la ciudad de Bahía Blanca, como medida indirecta de la calidad ambiental. El muestreo se realizó mediante transectas en zonas rurales, urbanas e industriales donde se evaluó el desarrollo liquénico, condicionado por el clima semiárido de Bahía Blanca. Se analizó la cobertura total y la presencia de distintos morfotipos en relación con la orientación del tronco, estructura del arbolado, tránsito vehicular y distancia al parque industrial. Los resultados mostraron que la orientación sur ofrece condiciones más favorables para el desarrollo liquénico. No se halló una correlación directa entre la cobertura total y la distancia al parque industrial; sin embargo, los morfotipos respondieron de forma diferencial: las formas foliosas y fruticulosas disminuyeron en zonas potencialmente más contaminadas, mientras que las crustosas y escamulosas mostraron mayor tolerancia. Las zonas con alto tránsito vehícular presentaron menor cobertura liquénica, demostrando ser sensibles a esta fuente de contaminación atmosférica.

Air pollution is a global environmental issue, highlighting the importance of accessible monitoring methodologies. Lichens are sensitive bioindicators of changes in air quality. This study aimed to evaluate the cover and morphological diversity of corticolous lichens along the urban-industrial gradient in the city of Bahía Blanca, as an indirect measure of environmental quality. Sampling was conducted using transects in rural, urban, and industrial areas. Total cover and the presence of different morphotypes were analyzed in relation to trunk orientation, tree structure, vehicle traffic, and distance from the industrial park. The results showed that south-facing orientations provided more favorable conditions for lichen development. No direct correlation was found between total lichen cover and distance to the industrial park; however, morphotypes responded differently: foliose and fruticose forms decreased in potentially more polluted areas, while crustose and squamulose forms showed greater tolerance. Areas with high vehicle traffic exhibited lower lichen cover, demonstrating the sensitivity of lichens to this source of atmospheric pollution.