EVALUACIÓN DE POBLACIONES DE MICROORGANISMOS DEL CICLO DEL NITRÓGENO EN SUELO BAJO CULTIVO DE RAIGRÁS FERTILIZADO CON DIGERIDOS ANAERÓBICOS PROCEDENTES DE LA PRODUCCIÓN DE BIOGÁS

Abstract

El biogás, generado a través de la digestión anaeróbica de residuos orgánicos, representa una fuente renovable de energía con alto potencial en Argentina, dada la relevancia de su sector agroindustrial y ganadero. Actividades como la producción porcina, láctea y de biodiésel generan grandes cantidades de desechos que, mediante su tratamiento en biodigestores, no solo producen energía limpia, sino también reducen emisiones de metano y patógenos. Además, el subproducto del proceso, conocido como digerido, actúa como un biofertilizante rico en nutrientes, promoviendo prácticas agropecuarias sostenibles al cerrar el ciclo de nutrientes. Sin embargo, su manejo adecuado es fundamental para prevenir impactos ambientales y maximizar su interacción beneficiosa con los microorganismos del suelo, un área de investigación aún poco explorada en sistemas suelo-planta-microbioma. El estudio consistió en un ensayo en invernáculo donde se evaluó la producción de biomasa de raigrás (Lolium perenne L.) y las comunidades microbianas asociadas al ciclo del nitrógeno en suelo tratado con diferentes fertilizantes: digerido anaeróbico, urea, combinado y control sin fertilización. Se utilizó un suelo agrícola de la región para la preparación de las macetas, mientras que el digerido anaeróbico provino de un biodigestor destinado a la producción de biogás a partir de estiércoles de sistemas de producción intensiva. Las macetas fueron fertilizadas con una dosis equivalente a 106 mg N-NH4+ por kilogramo de suelo seco, según el tipo de fertilizante. Al finalizar el ensayo, a los 42 días posteriores a la siembra, se analizó la biomasa aérea acumulada y se recolectó suelo rizosférico para la extracción de ADN microbiano. Posteriormente, se cuantificaron genes microbianos relacionados con el ciclo del nitrógeno (amoA de bacterias y arqueas, nirK y nirS) mediante PCR en tiempo real. Los resultados mostraron que los tratamientos con digerido y fertilización combinada aumentaron significativamente la biomasa acumulada en comparación con el control y la urea, alcanzando valores similares entre ellos. La abundancia del gen amoA de bacterias oxidantes de amoníaco fue mayor con fertilización combinada y se correlacionó positivamente con la biomasa acumulada (r = 0,65). En contraste, la abundancia de arqueas oxidantes se correlacionó negativamente con la biomasa (r = -0,61). No se observaron efectos significativos en los genes nirK y nirS. 4 En conclusión, el digerido anaeróbico demostró ser una alternativa eficiente y comparable a la urea, con el beneficio adicional de incorporar materia orgánica y nutrientes que activan la microbiota del suelo y favorecen el ciclo de nutrientes.