“How subtle-secret is your smile!”: Oscar Wilde, la esfinge y la ambigüedad del poeta

Abstract

Gran parte de la producción lírica de Oscar Wilde se centra en la representación del arte como un "reino sagrado", circunscripto y delimitado, un lugar de privilegio al que solo acceden los mismos artistas. Dicha mirada, concebida desde una percepción aristocratizante de la labor artística, se encamina hacia la reivindicación del productor de arte frente a otros grupos sociales, en particular aquellos que el poder hegemónico había consolidado a lo largo del siglo XIX. Para dignificar su condición, en la hipótesis del presente trabajo, el poeta procura construir y proyectar una representación de sí mismo mediante el uso o apropiación de atributos, entendidos aquí como un objeto, una práctica o un discurso que, procedente de un pasado ilustre, tiene alcances dignificantes en el presente. La esfinge, en tal sentido, convoca un atributo egregio del pasado. Su dignidad cultural está fundada en la mitología oriental, en el Egipto Antiguo y su modificación posterior en la mitología clásica griega. Luego de su paso por la era medieval, los autores humanistas del siglo XVI propiciaron una conceptualización renovada de la esfinge desde una doble condición: por un lado, como sinónimo de la ignorancia y la sensualidad, y por el otro como guardiana del acceso a saberes ocultos a los hombres. En "The Sphinx", la esfinge es percibida por el poeta desde su ambigua condición humanista, un hecho que la convierte en un atributo fundamental para establecer una representación de poeta desde una perspectiva aristocratizante y erudita.