¿El mundo es del hombre, el hogar de la mujer? Voces femeninas en la controversia sobre la dicotomía espacio público/espacio privado (Inglaterra, siglo XIX)

Abstract

En Inglaterra, durante el siglo XIX, se desarrolló un extenso debate que giró alrededor de la pertenencia exclusiva de los sexos a determinados espacios. A través de su configuración simbólica, se fue prescribiendo qué debía entenderse por femenino y masculino, según el sistema de costumbres, creencias y valores vigentes en la época, contribuyendo en la elaboración de identidades de género y en el establecimiento de categorías de diferenciación sexual. Se construía así la denominada "teoría de las dos esferas", que, naturalizando el discurso social y formulada en términos de diferencias biológicas, establecía una dicotomía entre el espacio público y el privado que se extendía a los roles y funciones de hombres y mujeres. En tanto a ellos correspondía un ilimitado espectro de actividades, desde las productivas a las vinculadas con la vida política, ellas quedaban confinadas, en nombre de su naturaleza, a las tareas relacionadas con la reproducción y los servicios, al interior del hogar. En este trabajo se examinarán algunos de los argumentos que se plantearon a favor o en oposición a las reivindicaciones realizadas por el movimiento de mujeres en su lucha por el derecho a acceder a una educación de mayor nivel y a la participación política.