Condiciones ambientales en el estuario de Bahía Blanca: ¿Factores forzantes del sistema planctónico?

Abstract

El objetivo de la presente tesis fue evaluar el efecto de las variables ambientales sobre los pulsos de productividad (en términos de abundancia de organismos y concentración de Chl-a) y mortandad natural zooplanctónica, en diferentes sitios del EBB, teniendo en cuenta la dinámica de la marea (bajante) y vientos predominantes. Para esto, se realizaron campañas durante los meses de mayo y octubre del año 2018 en 3 áreas puntuales con diferente grado de alteración antrópica: Puerto Cuatreros (PC), Ing. White (IW) y Puerto Rosales (PR). En cada sitio, se midieron las variables ambientales que incluyen temperatura, salinidad y pH, y se tomaron muestras de agua superficial para determinar la concentración de material particulado en suspensión (MPS), materia orgánica particulada (MOP), clorofila a (Chl-a) y feopigmentos. Además, se tomaron muestras de zooplancton mediante arrastres horizontales o verticales con redes de tamaño de poro de 200 μm y 60 μm, las cuales fueron sometidas al método colorimétrico de rojo neutro para evaluar la mortandad en términos de mortandad relativa del zooplancton (n° ind. muertos / n° ind. totales de la muestra – discriminando sexo y estadios). Los registros temperatura, salinidad y pH no mostraron diferencias importantes entre los sitios de estudio, aunque si se observaron valores más altos de Chl-a, MPS y MOP en IW. Las abundancias totales fueron mayores en PC en ambas redes, en relación a aquellas registradas en PR e IW, aunque estadísticamente no se observaron diferencias significativas entre los sitios. La composición en los tres sitios estuvo representada mayoritariamente por copépodos (Acartia tonsa, Eurytemora americana, Euterpina acutifrons y Paracalanus parvus). El porcentaje de adultos de las 4 especies se encontró dominado por las hembras en los tres sitios. Además, se observó que PR resultó más equitativo y diverso que los otros dos sitios. El método de rojo neutro solo resultó efectivo en las especies Acartia tonsa y Eurytemora americana, las cuales presentaron mayores mortandades en los estadios larvales (copepoditos y nauplii) en los tres sitios. El porcentaje de adultos en la red de 60 µm fue bajo en comparación con los adultos capturados en la red de 200 µm. Los resultados sugieren utilizar ambas redes para el estudio comunitario del zooplancton en estuarios de alta turbidez y de sedimentos finos. Como conclusión, los resultados de esta tesis mostraron que las áreas que poseen un mayor grado de perturbación antrópica y están sometidas a mayores cambios ambientales, presentaron mayores mortandades naturales de zooplancton y variaciones en la productividad y materia orgánica particulada.