IMPACTO DE LAS ESTRATEGIAS DE MANEJO Y EL CLIMA SOBRE LAS MALEZAS Y EL RENDIMIENTO DEL CULTIVO DE MAÍZ: ANÁLISIS DE UNA PRÁCTICA PROFESIONAL SUPERVISADA

Abstract

El cultivo de maíz ocupa un lugar fundamental para la economía agrícola Argentina, tanto por su elevado volumen de producción como por la diversidad de sus usos. El maíz presenta una gran dependencia del recurso hídrico y en zonas como el sudoeste bonaerense, donde los recursos hídricos son escasos durante el verano, el manejo de malezas constituye un desafío agronómico clave para limitar su consumo de agua y asegurar rendimientos sostenibles. En este contexto, la presente tesina analiza el impacto del clima y las estrategias de manejo sobre el control de malezas y la productividad del cultivo de maíz. El análisis se desarrolló en el marco de una práctica profesional supervisada realizada en el partido de General Lamadrid, provincia de Buenos Aires. La práctica se desarrolló en dos lotes ganadero-agrícolas bajo diferentes condiciones: el lote 1 con maíz de primera (Campo “La Chumbada”) y el lote 2 con maíz de segunda (Campo “Juarros”), ambos con distinto cultivo antecesor, fechas de siembra y manejo. En ambos casos se realizaron tareas de monitoreo de malezas, aplicación de agroquímicos y seguimiento de los cultivos, con el objetivo de evaluar el comportamiento de las especies arvenses, la efectividad de las estrategias de control aplicadas y la influencia del clima sobre el desempeño agronómico del cultivo. En el lote 1 se comenzó sobre rastrojo de girasol, se laboreo y se implementó un barbecho largo con una estrategia de control químico de malezas. El monitoreo reveló un control inicial efectivo de malezas “hoja ancha”, aunque Digitaria sp. logró establecerse tempranamente, alcanzando hasta un 40% de cobertura. Las aplicaciones posteriores lograron suprimir su crecimiento, sin embargo, la escasez hídrica durante el estado fenológico de floración redujo la cobertura del maíz lo que permitió el ingreso de luz al suelo y favoreció una nueva emergencia de gramíneas. En términos generales, se observó que una adecuada preparación del lote, en combinación con aplicaciones efectivas y un monitoreo sostenido, permitió contener la proliferación de malezas durante las etapas críticas del cultivo. En el lote 2, se comenzó sobre rastrojo de trigo distribuido de forma irregular, en franjas, debido a la cosecha con una cosechadora sin desparramador. Se observo que la distribución irregular del rastrojo generó microambientes contrastantes, y los mismos influyeron sobre la emergencia y control de las malezas. El control químico se dificulto en las franjas de acumulación de cola de cosecha, donde la cobertura de Digitaria sp y Cynodon dactylon persistió o incluso se incrementó, pese a la aplicación de herbicidas. A su vez, se registró la aparición de especies resistentes o tolerantes como Brassica rapa y Conyza bonariensis, algunas de las cuales lograron completar su ciclo reproductivo, lo que implica un riesgo para campañas futuras por el incremento en el banco de semillas del suelo. Desde el punto de vista metodológico, el trabajo combinó herramientas tradicionales de monitoreo in situ (cuadrantes al azar en transecta tipo “M”) con herramientas tecnológicas como las imágenes satelitales NDVI mediante la plataforma digital “Auravant”. Esta última permitió visualizar con mayor precisión el estado del cultivo, identificando zonas con diferencias en el vigor vegetal, cobertura del suelo y posibles situaciones de estrés a lo largo del ciclo, reforzando las observaciones tradicionales de monitoreo in situ. Además del componente técnico, esta experiencia permitió adquirir habilidades profesionales clave como interpretación de datos de monitoreo, la toma de decisiones agronómicas, y la integración del conocimiento teórico en un contexto productivo real. También se logró reforzar la comprensión de la interacción entre prácticas de manejo, factores climáticos y la dinámica de las comunidades de malezas, resaltando la necesidad de una correcta estrategia para su control.