Patógenos fúngicos asociados a Araujia hortorum (Apocynaceae) : diversidad y potencial como agentes de biocontrol.

Abstract

El tasi, Araujia hortorum (Apocynaceae), es originario de Argentina, donde es una especie apreciada. En otras partes del mundo donde fue introducida, en cambio, se ha convertido en una maleza invasora. En Nueva Zelanda se la ha declarado blanco de control biológico, lo que motivó estudios sobre sus enemigos naturales en su centro de origen. Esta tesis se realizó con el propósito de aumentar el conocimiento sobre las enfermedades fúngicas que afectan a esta planta nativa y evaluar su potencial como agentes de biocontrol. Se visitaron 18 poblaciones de tasi en la provincia de Buenos Aires, en las cuales se recolectaron hojas, tallos y frutos con síntomas de enfermedad. Se estudió la etiología de nueve enfermedades, se identificaron sus agentes causales en base a sus características morfológicas, culturales, y moleculares. Se logró la identificación de ocho especies patógenas, entre las cuales tres se citan por primera vez sobre este hospedante. De éstas últimas, se aporta una descripción completa e información sobre los síntomas que provocan y su distribución geográfica. Además, se amplía el conocimiento sobre estos aspectos para las especies ya conocidas. Se propone una especie nueva para la ciencia (Colletotrichum sp. nov.). Otra especie de este género fue identificada como un patógeno de la soja, lo que sugiere que A. hortorum actuaría como un hospedante alternativo. Se estudió la diversidad de las comunidades de patógenos asociadas a las poblaciones de tasi, resultando Ascochyta araujiae, Pseudocercospora fumosa y Septoria araujiae los patógenos más frecuentes. Las poblaciones de tasi con mayor diversidad de patógenos fueron aquellas con mayor número de individuos, ubicadas en zonas con menor nivel de disturbio antrópico. Se confirmó la patogenicidad de seis especies mediante la aplicación de los postulados de Koch, y se estudió su modo de infección. Se estudió el nivel de especificidad de tres especies, a través de inoculaciones sobre otras especies de apocináceas, de acuerdo con el método filogenético-centrífugo. Se demostró un rango de hospedantes más amplio que el previamente conocido para Ascochyta araujiae, mientras que P. fumosa y S. araujiae mostraron un alto nivel de especificidad, por lo cual se sugieren como posibles agentes de biocontrol del tasi. Se estudió el efecto que ejercen A. araujiae y S. araujiae sobre el desarrollo y crecimiento de plantas de tasi, tanto en forma individual como en combinación, bajo niveles constantes de enfermedad. Se determinó un efecto severo de ambos patógenos sobre el hospedante, pero su efecto en conjunto fue equivalente al efecto individual del más agresivo de ellos, por lo cual no se aconseja su aplicación conjunta. Cladosporium uredinicola es un micoparásito que ataca a diversas royas, incluyendo a Puccinia araujiae, propuesta como controlador biológico del tasi en Nueva Zelanda. Se estudió el impacto de la roya sobre su hospedante, en presencia y en ausencia de C. uredinicola. Se registró un efecto antagonista significativo del micoparásito sobre la roya, pero no suficiente para anular el fuerte efecto negativo de ésta sobre A. hortorum, y por lo tanto, su eficacia como agente de biocontrol

Moth plant, Araujia hortorum (Apocynaceae), is native to Argentina, where it is a valued species. In contrast, it has become an invasive weed in other parts of the world where it was introduced. In New Zealand it has been declared a target for biological control, a fact that has promoted studies on its natural enemies in its center of origin. This thesis was carried out with the purpose of increasing knowledge on the fungal diseases that affect this species in its native range and evaluating their potential as biocontrol agents. Eighteen populations located in the province of Buenos Aires were visited, and diseased leaves, stems and fruits were collected. The etiology of nine diseases was studied. The causal agents were identified based on their morphological, cultural, and molecular characteristics. The identification of eight pathogenic species was achieved, among which three are reported for the first time on this host. A complete description of the pathogens and information on the symptoms they cause and their geographical distribution are provided for the latter, while additional knowledge on these aspects is provided for previously recorded species. A Colletotrichum species is proposed as new to science (C. sp. nov.), another one was identified as a soybean pathogen, suggesting that A. hortorum could act as an alternative host. The diversity of pathogen communities associated with moth plant populations was studied; Ascochyta araujiae, Pseudocercospora fumosa and Septoria araujiae being the most frequent pathogens. Populations with the greatest diversity were those with the largest number of individuals, located in areas with the lowest level of anthropic disturbance. The pathogenicity of six species was confirmed by the fulfillment of Koch's postulates, and their mode of infection assessed. The level of specificity of three of them was studied through inoculations on other species within the Apocynaceae, according to the centrifugal phylogenetic method. A broader host range than the one previously known was demonstrated for Ascochyta araujiae, while P. fumosa and S. araujiae showed a high level of specificity, and are therefore suggested as potential biocontrol agents for moth plant. The effect of A. araujiae and S. araujiae on the development and growth of A. hortorum plants was studied, both individually and in combination, under constant disease levels. A severe detrimental effect on the host was determined for both pathogens acting individually, but their combined effect was equivalent to the one caused by the most aggressive of the two, indicating their joint application would be inadvisable. Cladosporium uredinicola is a mycoparasite that attacks several rusts, including Puccinia araujiae, proposed as a biological control agent against moth plant in New Zealand. The impact of the rust on its host was studied, in the presence and absence of C. uredinicola. While there was an antagonistic effect of the mycoparasite towards the rust, it was not severe enough to preclude its negative effect on A. hortorum, and therefore, its efficacy as a biocontrol agent