Estudio de los procesos de degradación ambiental en el suroeste de la provincia de Chaco en relación con la última expansión agrícola

Abstract

Los recursos naturales son considerados de importancia tanto para la producción económica como para la conservación. Su valor económico se establece en la posibilidad de utilización del mismo en la cadena productiva, mientras que el valor ecológico puede establecerse en función a las potencialidades que ofrece para la protección y conservación de los ambientes. Mediante el conocimiento la sociedad valora los recursos existentes, monitorea y administra los mismos en pos de su utilización sustentable. Su desconocimiento deriva en la explotación inapropiada del recurso o en su eliminación y por lo tanto en la no sustentabilidad del ambiente. La degradación de los recursos naturales es un proceso que puede poseer un origen antropogénico y que depende, en gran medida, de las características físicas del entorno. La desertificación es un concepto amplio que designa a los diferentes tipos de deterioro y degradación1 es la máxima expresión de la degradación y hace referencia al deterioro de la vegetación, los suelos, los cursos y cuerpos de agua, entre otros, tomando como principales causantes las acciones del ser humano y las variaciones climáticas. La presente tesis Doctoral estudia la degradación ambiental en un sector particular de la provincia de Chaco. Este sector se localiza específicamente en el suroeste de la provincia, en un área sobre la cual han sucedido importantes cambios o variaciones espaciales en relación con los recursos naturales existentes, en el marco del avance de la frontera agropecuaria. Para realizar los análisis se emplearon diferentes métodos y técnicas en lo que se refiere a la producción de contenido. Se aplicaron metodologías de corte cuantitativo, con técnicas estadísticas para el análisis de las características físicas del área de estudio, más precisamente para el análisis de los aportes y las variaciones espacio-temporales de las precipitaciones, también se utilizaron técnicas de Teledetección o Sensores Remotos, es decir, con un enfoque geo-tecnológico para la detección y evolución de las coberturas espaciales. Por otra parte, en otros temas de análisis, se trabajó con métodos cualitativos y, más específicamente, se recurrió a la revisión histórica de acontecimiento claves o puntuales que aportan un marco de comprensión a las variaciones espaciales sucedidas, las cuales se pretenden explicar y cuantificar mediante métodos cuantitativos. De este modo, ambos métodos se complementan y ofrecen perspectivas diferentes de un mismo objeto de estudio. Se observó que en un ambiente particular el proceso de avance de la frontera agropecuaria se realizó en un período de elevadas precipitaciones. No obstante, la misma presenta un comportamiento variable que pone en duda la sostenibilidad ambiental y económica de los cultivos. Bajo esta situación el área de estudio modificó las coberturas naturales y antropogénicas evidenciando importantes reducciones en las superficies originales y derivó en que la fragmentación de ellas tienda a aumentar provocando la pérdida de conectividad y descenso de su densidad. El bosque nativo cedió superficies a los cultivos y por ese proceso se aumentaron las superficies expuestas a un riesgo potencial de erosión hídrica y en general de degradación. En un contexto histórico económico este proceso de transformación significó un cambio de modelo de producción hacia una etapa dominada por el cultivo de la soja. En todo el proceso se destacó el desmonte como medio por el cual era factible la expansión agrícola. Hacia el final del período de estudio se observó que la deforestación descendió notablemente debido a la poca superficie disponible a deforestar, no obstante, el proceso continúa sobre áreas de pastizales.

Natural resources are considered important for economic production and for conservation. In the first case, under a purely economic perspective, these resources are used to feed a production chain and generating consumer goods. But they are also taken into account for their ecological value for the protection and conservation of the environment. One could argue that the latter depends on the general state of the environment to preserve or recover and the importance society, together with the scientific community and policy makers, gives. Whatever the case is fundamental knowledge of natural resources that are available in a given territorial area, prior to the evaluation of them. Gives the possibility to use them sustainably and make decisions when necessary, as in the recovery of certain environments or risk prevention. When the resources are not known, nor are valued as sustainable long-term resources it is common to want to convert this resource into a well with value added or, alternatively, remove the resource (simplify / demote) to leverage other resources. The degradation of natural resources is a process that may have an anthropogenic origin and depends largely on the physical characteristics of the environment. Desertification is a broad concept that refers to different types of deterioration and degradation is the ultimate expression of degradation and refers to the deterioration of vegetation, soils, courses and water bodies, among others, on the main cause of human actions and climatic variations. This doctoral thesis studies the environmental degradation in a particular sector of the province of Chaco. This service is specifically located in the southwest of the province, in an area over which significant changes have occurred or spatial variations in relation to the natural resources, under the advance of the agricultural frontier. Analyzes for different methods and techniques in relation to the production of content were used. Tracks quantitative nature were developed statistical techniques for analyzing the physical characteristics of the study area, more precisely for analyzing input and spatiotemporal rainfall variations, subjects were also developed by using proprietary techniques Remote Sensing and Remote Sensing, i.e. a geo-technological approach. Moreover, in other areas of analysis, we worked with qualitative methods and more specifically to the historical review of key or specific events that provide a framework for understanding spatial variations was used, which is intended to explain and quantify by quantitative methods. Thus, both methods are complementary and offer different perspectives on the same subject matter. It was observed that in a particular environment the process of advancing agricultural frontier was conducted in a period of high rainfall. However it has a variable behavior that calls into question the environmental and economic sustainability of crops. Under this situation the study area changed the natural and anthropogenic coverage showing significant reductions in the original surfaces and led to the fragmentation of them tends to increase causing loss of connectivity and decrease its density. The native forest surfaces yielded crops and through that process the surfaces exposed to a potential risk of water erosion and general degradation is increased. In an economic historical context this process of transformation meant a paradigm shift production to one dominated by soybean cultivation stage. Across the clearing process as a means by which agricultural expansion was feasible highlighted. Towards the end of the study period was observed that deforestation fell sharply due to the small surface available to deforest, however the process continues on grassland areas.