La posición social de la mujer según The English Woman’s Journal

Abstract

La importancia de las primeras publicaciones feministas que aparecen en Inglaterra a mediados de la época victoriana posibilitan no solo el rescate de las voces de mujeres que hasta entonces se encontraban silenciadas, sino que además se constituyen en un medio de fortalecimiento de la identidad colectiva y un terreno común de acción. En este sentido, el English Woman´s Journal, fundado en marzo de 1858 por Barbara Leigh Smith Bodichon –pedagoga, artista y fundadora del Girton College de Cambridge, la primera residencia universitaria para mujeres– y Bessie Rayner Parkes –poeta, ensayista y periodista– puede ser visto como representante de un feminismo liberal enraizado en el individualismo político y la economía política y que se manifiesta claramente en los principales temas abordados por el periódico, sobre todo los vinculados con el empleo y la educación de ellas. No se trata de una publicación de circulación masiva y se edita durante seis años hasta su cierre en 1864. El presente trabajo tiene justamente como objetivo el análisis de artículos que, bajo el título “La posición social de la mujer”, aparecieron en los meses de junio de 1858 y enero de 1861. Argumentando a favor de la necesidad de una instrucción femenina que no se limite a cuestiones superficiales, impugnan a quienes afirman que una mayor educación de las mujeres sería causa de graves perjuicios en el orden familiar puesto que su consecuencia es el abandono de los deberes considerados propios de ellas. Bajo un ideario de corte eminentemente liberal, subyace la idea de que la búsqueda del desarrollo individual –en este caso de las mujeres– permite el logro de beneficios de carácter colectivo. Más aún, las autoras de los artículos señalan que el pleno desarrollo de las capacidades femeninas tiene su corolario en la consolidación de la grandeza británica.