El turismo cultural como actividad dinamizadora de las economías locales. Estudio de caso: Carmen de Patagones

Abstract

Los diversos vaivenes económicos por los que ha atravesado Argentina hicieron necesario repensar e idear nuevos modelos para el desarrollo local. Al mismo tiempo, no sólo en Argentina sino en todo el mundo, se asiste al surgimiento de un “nuevo turista” interesado por conocer la cultura local, tomar contacto con los residentes y adentrarse en la historia del lugar que visita. El turista actual no es un mero visitante, sino que busca una experiencia única y auténtica. Es así como se toma conciencia de la necesidad de adaptarse a estas nuevas situaciones y surgen nuevas formas de gestión y planificación para la recuperación y puesta en valor del patrimonio a través del turismo cultural, como actividad dinamizadora de las economías locales deprimidas y como factor diferenciador frente a destinos turísticos ya consolidados. La fortaleza y potencialidad de los destinos turísticos culturales está basada en su autenticidad y singularidad, y su atractivo reside justamente en que no son tan fáciles de encontrar en los destinos turísticos convencionales. Tal como lo afirma Millán Escriche (2001) existe un "turismo emergente" que busca "viejos recursos para nuevos turismos", ratificando la frase "nada se pierde, todo se transforma", ya que estamos ante la creación de nuevos productos turísticos que ponen en valor el pasado histórico y cultural, muchas veces olvidado. La ciudad de Carmen de Patagones se constituye como unos de los más antiguos bastiones nacionales. Su fundación en pleno Virreinato del Río de la Plata, en 1779, se corresponde con la necesidad de defender las tierras de los aborígenes que allí habitaban, los tehuelches o patagones y de la avanzada de la gran potencia enemiga de España: Inglaterra. A partir de ese momento, y en los años subsiguientes, Patagones se fue poblando de edificios, construcciones, monumentos y todo tipo de relictos que reflejan el cambio producido en el espacio como consecuencia de la ocupación efectiva del territorio por parte del hombre. Considerando la relevancia, cantidad y calidad de relictos del pasado encontrados en la localidad, en el año 2003, en el marco de la ley n° 12665 y el decreto 403, la Comisión Nacional de Museos, Monumentos y Lugares Históricos promueve la declaración como bien de Interés Histórico Nacional el Casco Antiguo de la ciudad de Carmen de Patagones en reconocimiento a la calidad de poblado histórico, de algunos inmuebles y objetos como

monumentos históricos, lugares históricos y bienes de interés. De esta forma, la localidad contiene la mayor cantidad de edificaciones históricas en relación al resto del área circundante. El objetivo general de este trabajo es posicionar al turismo cultural como una herramienta capaz de dinamizar y diversificar las economías locales. Para tal fin, será necesario el estudio de bibliografía general y específica, la recolección de información y la realización de fichas de inventario, que permitirán relevar el patrimonio de la ciudad y conocer el estado actual de conservación, gestión y explotación, y el diseño de circuitos turísticos que comuniquen los diversos recursos de la ciudad de Carmen de Patagones. Así se delineará a una propuesta concreta para situar a Patagones y su patrimonio cultural en el escenario turístico local y nacional, convirtiéndose en una alternativa para el desarrollo local.