Evolución de los sistemas de producción agropecuaria en la región oriental de la provincia de La Pampa en relación al cambio en el régimen pluviométrico 1971-2000

Abstract

La región oriental de La Pampa se caracterizó históricamente por una estructura productiva agropecuaria mixta. A partir de la década del 60 comienza a expandirse el área de cultivos de verano con relación a los de invierno y a las pasturas perennes. Existen estudios que demuestran variaciones en el régimen hídrico durante el mismo período. Esto induce a pensar que existiría una relación causal entre el cambio en el régimen de precipitaciones y los cambios observados en los sistemas productivos. Por las razones expuestas se llevó a cabo un estudio de la modificación en el régimen de precipitaciones, a fin de evaluar su influencia en el proceso de expansión de la frontera agropecuaria en La Pampa. El análisis se realizó para la región ubicada al este de la isoyeta de 700 mm de la provincia y la misma se trabajó dividida en tres zonas: norte, centro y sur. A fin de estudiar si en cada una de las zonas todas las localidades consideradas responden al mismo régimen pluviométrico, lo cual justificaría su evaluación conjunta, se calculó la matriz de correlación del conjunto de localidades para cada zona por campaña agrícola (julio a junio del año siguiente) y por trimestre. Se obtuvieron coeficientes de correlación altamente significativos, lo que indicó que las localidades de cada zona responden al mismo régimen. Se evaluaron estadísticamente las tendencias de las lluvias (promedio zonal) en función del tiempo por campaña agrícola y por trimestre para cada una de las zonas con un modelo de regresión polinomial. Se estudió asimismo la existencia de un ciclo de precipitaciones correlacionando las series de precipitaciones observadas con un ciclo externo basado en la función seno. Para el análisis de la modificación en la estructura productiva se trabajó con las mismas zonas que se consideraron para estudiar el cambio en el régimen pluviométrico. Se analizó el área sembrada y cosechada de los cultivos de trigo, maíz, soja, girasol y sorgo granífero. Las tendencias de las precipitaciones fueron positivas en todas las zonas tanto por campaña agrícola como por trimestre. El trimestre estival (EFM) concentró en todas las zonas la mayor proporción del aumento de lluvias, en tanto que la menor se ubicó en el trimestre invernal (JAS). Los trimestres otoñal (AMJ) y primaveral (OND) mostraron aumentos de menor magnitud en las precipitaciones. El comportamiento de las precipitaciones parece ser parte de un ciclo de larga duración con fases secas y húmedas separadas por fases de transición, durante las cuales la frontera agrícola avanza o retrocede. Los cambios pluviométricos observados en toda el área este de la provincia de la Pampa corroboran que la difusión de los cultivos de cosecha gruesa fue facilitada considerablemente por este factor. La expansión agrícola fue liderada por el cultivo de girasol que manifestó un crecimiento explosivo en toda el área sembrada. La superficie sembrada con maíz, aumentó en menor grado en las tres zonas, con incrementos porcentuales mayores en la zona centro y sur, respecto de la norte. A mediados del período estudiado comenzó a difundirse la soja. En las zonas centro y sur aumentó la siembra del cultivo de sorgo. La superficie sembrada con trigo se mantuvo dentro de los mismos valores.

The eastern region of La Pampa historically was characterized by a mix agricultural production structure. From the 1960 decade onwards the area of summer crops expanded in relation to winter crops and perennial pastures. Other studies revealed that the climatic conditions in the same period also changed. This induced to think in a possible causal relation between changes in rainfall regime and those observed in the production system. Therefore a study of changes in the rainfall regime was carried out in order to evaluate its influence on the agricultural frontier expansion in La Pampa. For the purpose of this analysis the oriental region of La Pampa, located east of the 700 mm isoquant, was divided into three zones: northern, central and southern. In each zone a correlation matrix with the rainfall data at all locations for the growing season (from July to June the following year) and per three months periods was constructed in order to corroborate that all locations are within the same rainfall regime. Rainfall tendencies were statistically evaluated with regards to threemonth and growing season time spans for each location and for each subzone averaged by a polynomial regression model. The hypothesis of a cyclic behavior of rainfall pattern as proposed by Roberto et al. (1994) was tested by correlating the rainfall series observed with an external cyclic sine function. There is a cyclic behavior of rainfall pattern with dry and humid phases separated by phases of transition during which advances or move back the agricultural border. The change in the productive structure was studied in the same zones that were used for climatic analysis. Total sown and harvested areas for wheat, corn, soybean, sunflower and grain sorghum were studied. Rainfall increased during growing season and threemonths time spans in all zones. Highest increments were found during the summer period. A positive tendency was also found for autumn and spring rain but its participation in total rain per cropping season was lower than that of summer rain. Winter rain had the lowest increase in all three zones. These changes in rainfall amounts and distribution pattern were common to all zones in the eastern part of La Pampa province, and corroborated that summer crops were considerably favored by this factor. Agricultural expansion was led by sunflower and it was explosive. The area cropped with corn increased less in three zones. Highest increments were found in the central and southern zones. Soybean was introduced in the region only a few years ago. In central and southern zones, the area sown with grain sorghum increased. The area cultivated with wheat was similar along the whole period.