Enfermedades fúngicas de pie de Nassella trichotoma (Poaceae) : su efecto sobre el banco de semillas y su posible aplicación para el control biológico de la especie

Abstract

Nassella trichotoma (Poaceae) es una gramínea perenne nativa del sur de Sudamérica que se ha transformado en una maleza invasora de alto impacto en Australia, Nueva Zelanda, Sudáfrica y otras regiones del mundo. Esta tesis explora el rol de los hongos del suelo asociados a la especie, y evalúa su posible aplicación como agentes de control biológico. Se realizaron estudios en poblaciones naturales del sudoeste bonaerense, incluyendo recolección de muestras de plantas enfermas y semillas, identificación de las especies fúngicas, ensayos de germinación luego de distintos períodos de incubación en el campo y pruebas de patogenicidad y especificidad bajo condiciones controladas. Los resultados revelaron una gran diversidad de hongos asociados a raíces, coronas y semillas de N. trichotoma. Se identificaron especies patógenas asociadas a síntomas de enfermedad. Se observó que la micobiota del suelo afecta significativamente la dinámica del banco de semillas, al dañar las semillas y disminuir su poder germinativo y vigor. Ensayos experimentales demostraron la patogenicidad y especificidad de algunos de los aislados sobre semillas, plántulas y plantas adultas. Este trabajo contribuye al conocimiento de las interacciones entre hongos del suelo y especies vegetales en ambientes naturales, un área escasamente explorada. Se destaca el rol potencial de estos microorganismos como reguladores de la abundancia y distribución de N. trichotoma, y se discute su incorporación a estrategias de control biológico.

Nassella trichotoma (Poaceae) is a perennial grass native to southern South America that has become a high-impact invasive weed in Australia, New Zealand, South Africa, and other regions of the world. This thesis explores the role of soil fungi associated with the species in part of its native distribution and assesses their potential application as biological control agents. Studies were conducted in natural populations in the southwest of the province of Buenos Aires, including the collection of diseased plant and seed samples, the identification of associated fungal species, germination trials after different burial periods in the field, and pathogenicity and host specificity tests under controlled conditions. A diverse community of fungi associated with the roots, crowns, and seeds of N. trichotoma was revealed. Several pathogens associated to disease symptoms in root, crown, and seed tissues were identified. It was observed that the soil mycobiota significantly affects the dynamics of the seed bank by damaging seeds and reducing their germination capacity and vigour. Experimental trials demonstrated the pathogenicity and degree of specificity of some fungal isolates on seeds, seedlings, and adult plants. This work contributes to the understanding of interactions between soil fungi and plant species in natural environments, a largely underexplored area. It highlights the potential role of these microorganisms as regulators of the abundance and distribution of N. trichotoma and discusses their possible use as part of biological control strategies.