Mujeres indígenas recluidas en la Casa de Recogimiento (Buenos Aires, etapa colonial tardía)

Abstract

Las Casas de Recogimiento. Su principal finalidad era dar albergue a mujeres cuyos modos de vida se consideraban inaceptables, estimulándolas a que adquirieran costumbres que sustituyesen con ventaja los malos hábitos anteriores, único camino para reincorporarse a la comunidad dentro de categorías normalizadas. Fundada tardíamente -a finales del siglo XVIII-, la Casa de Recogimiento de Buenos Aires aunque también presentaba esas características, fue asimismo el escenario de una forzada cohabitación de hispano-criollas con indígenas y personas de otras castas. El reclusorio porteño exhibió la singularidad de funcionar no sólo como una especie de reformatorio para féminas descarriadas de distinta condición social, sino también como sitio de confinamiento de un porcentaje elevado de mujeres provenientes de diferentes comunidades nativas y de distintas edades -a menudo acompañadas por sus hijos-, depositadas allí por periodos más o menos prolongados Varios temas, por lo tanto, serán desarrollados en las páginas siguientes, a saber: (a) las circunstancias que rodearon la fundación de la Casa de Recogimiento (momento, lugar, financiamiento) y las características de su funcionamiento interno (normas regulatorias, personal existente y tareas desempeñadas), (b) los motivos de la numerosa presencia de indígenas en el recogimiento y su relación con la política fronteriza que se estaba llevando adelante en esos años, (c) la vida cotidiana de las reclusas en general y de las indias en particular (rutinas diarias, actividades productivas y de adoctrinamiento, trato recibido, fugas y re-capturas), y por último (d) los malos tratos y abuso de autoridad en el interior de la residencia, registrados a raíz de una escandalosa denuncia (la modalidad de esos delitos, los procedimientos judiciales instruidos para el esclarecimiento de los hechos, sus resultados y las sanciones impuestas a los responsables).