El fracaso de la concesión del servicio público de agua potable y saneamiento por parte de Azurix Buenos Aires S. A. en la provincia de Buenos Aires : el caso de Bahía Blanca

Abstract

El Desarrollo Territorial surge como una propuesta para con-tribuir al progreso de los territorios. A partir de 1989 se prod-ujo un proceso de transformación institucional del sector del agua potable y saneamiento argentino, que se suma a esta propuesta, fuertemente promovido por el Estado Nacional, que consistió en traspasar el gerenciamiento y administración de los servicios al sector privado, de modo de superar las inefi-ciencias en el manejo por parte de la administración estatal. El objetivo del presente trabajo fue realizar un diagnóstico de la Concesión de Azurix Buenos Aires Sociedad Anónima (ABA) y detectar los errores en el esquema regulatorio para la bús-queda de eficiencia y seguridad jurídica en la prestación de dicho servicio. En este sentido, la nueva economía institucio-nal formula el interés por las instituciones o reglas de juego, tomando como punto de partida que el Estado de Derecho es el entorno apropiado para promover e incentivar una mejor y más eficiente política regulatoria, como así también, el desem-peño de los agentes económicos privados. El imperio de la ley, que rige en los Estados modernos, debe garantizar el respeto al derecho de propiedad y eliminar todo atisbo de inseguridad jurídica, sobre todo en la debida ejecución de los contratos celebrados entre privados con los organismos y entidades es-tatales. En consecuencia, el marco institucional mencionado debe traducirse en una baja en los costos de transacción y con ello un facilitamiento y extensión de las transacciones en el mercado. Estos requisitos sine qua non no se cumplieron mientras ABA estuvo en la Provincia de Buenos Aires con la Concesión del agua. En tal sentido, un Laudo emitido el 26 de julio de 2006 por un tribunal arbitral, constituido de conformi-dad con el Reglamento del Centro Internacional de Arreglo de Diferencias relativas a Inversiones (CIADI), condenó a la Repú-blica Argentina a pagar 165 millones de dólares, más intere-ses, a la compañía estadounidense Azurix Corporation. En pri-mera instancia se plantea la necesidad de realizar un análisis de la Nueva Economía Institucional y su influencia en la pres-tación y regulación de los servicios públicos y sus alcances y efectos en los Tratados Bilaterales de Inversión. Luego se exa-minó la historia sobre la reforma del sector público y las pri-vatizaciones en Argentina. A continuación se circunscribió el estudio al servicio público de agua potable y saneamiento, a-dentrándose en la experiencia de la Provincia de Buenos Aires con la prestataria ABA. Posteriormente, se acotó el estudio a un territorio particular donde analizó sus antecedentes fácti-cos y legales de la crisis del agua, como así también los he-chos conflictivos referidos al tema en cuestión. Seguidamen-te, se determinó las debilidades contractuales y regulatorias que incidieron en la estabilidad de las reglas de juego en la Concesión provincial de ABA destacando el impacto tarifario. Finalmente, se detallaron los pormenores del laudo del CIADI en este litigio internacional. El área de estudio será la zona concesionada por ABA, siendo objeto de análisis particulariza-do el partido de Bahía Blanca. Asimismo, el trabajo se ocupa de los hechos que se produjeron entre 1999 y 2002, durante la breve Concesión de ABA. La metodología utilizada corres-ponde a la de un diseño exploratorio, cualitativo y descriptivo, en el que se organizó la búsqueda de información a través de fuentes primarias y secundarias. En el primer caso se uti-lizaron entrevistas a referentes institucionales. En el segundo caso se realizó una revisión bibliográfica sobre el tema en cuestión, como así también de periódicos de tirada local y nacional; jurisprudencia local e internacional y normativa provincial, nacional e internacional.

Territorial Development emerged as a proposal to contribute to progress inthe territories. Since 1989, there was a process of institutional transformation in the water sector and sani-tation Argentina, in addition to this proposal, strongly promo-ted by the State, which was to transfer the management and administration of services to the private sector, way to over-come inefficiencies in the management by the state admi-nistration. The aim of this study was to diagnose the granting of Azurix Buenos Aires Sociedad Anónima (ABA) and to detect errors in the regulatory scheme for the pursuit of efficiency and certainty in the provision of that service. In this sense, the new institutional economy formulates the interest by the institutions or rules of game, taking like departure point that the State of Right is the appropriate surroundings to promote and to stimulate one better and more efficient regulatory poli-cy, like thus also, the performance of the deprived economic agents. The empire of the law, that prevails in the modern States, must guarantee the respect to the property right and eliminate all spying of legal insecurity, mainly in the due execu-tion of contracts celebrated between prevailed with the state organisms organizations. Consequently, the mentioned institu-tional frame must in this way be translated in a loss in the transaction costs and a facilitation and extension of the transactions in the market. These conditions sine qua non not met while ABA was in the Province of Buenos Aires with the water Concession. In this regard, an award issued on July 26, 2006 by an arbitral tribunal constituted in accordance with the Rules of the International Centre for Settlement of Inves-tment Disputes (ICSID), condemned Argentina to pay $ 165 million, plus interest, to the U.S. company Azurix Corporation. In the first instance there is a need for an analysis of the New Institutional Economics and its influence on the provision and regulation of public services and the scope and impact on Bilateral Investment Treaties. Then reviewed the history of public sector reform and privatization in Argentina. Then confi-ned the study to the public water supply and sanitation, into the experience of the Province of Buenos Aires with the borrower ABA. Later, he said the study analyzed a particular territory where factual and legal background of the water cri-sis, as well as conflicting facts relating to the subject matter. Then determined the contractual and regulatory weaknesses that affected the stability of the rules of play in the granting of ABA provincial highlighting the impact rate. Finally, we ex-plained the details of the ICSID award in this international dispute. The study area is the Concession area by ABA, the subject of the specific analysis in Bahía Blanca. The paper also deals with the events that occurred between 1999 and 2002, during the brief ABA award. The methodology used is that of a descriptive exploratory design, which organized the search for information through primary and secondary sour-ces. In the first case we used interviews to institutional re-ferents. In the second case, a literature review on the sub-ject in question, as well as local-run newspapers and national, local and international case law and provincial legislation, national and international.